板壳式换热器相对于板式换热器而言，它的板片换成了由板片组焊接而成的板束，板束一般是通过激光焊接或者等离子焊焊接而成。因为，它对于激光焊接的技术要求比较高。

在外部有一个压力容器外壳，称之为壳体。壳体承受流体介质的压力，板束由若干板片焊而成，板片的流道呈人字形波纹状，相邻的板片相互倒置，使得换热效率得以提高，加大湍流，可以抑制板面上污垢的产生。

传热板束和壳体组成板壳式换热器的最基本结构，因此它继承了板式换热器换热效率高，占地面积小的特点。同时又继承了管壳式换热器耐高温耐高压的特点。

板束固定在壳体内部的支架上，并通过波纹膨胀节和壳体接管连接，板束拆卸方便。 它的另外一个特点就是不使用胶条，因而就节省了很多费用，经济效益高。

板壳式换热器广泛应用于石油化工天然气行业，发电厂，以及食品医药等行业。